Сегодня Крукси обнаружил, что Австралия окончательно перешла на режим наблюдения.
Началось всё с радио. По дороге за обычным послеобеденным executive binge заиграла песня про Super Trouper — огромный ксеноновый прожектор, способный ослепить человека с другого конца концертного зала.
Крукси сразу понял, что это предупреждение.
Телефон подтвердил:
«SUPER TROUPER: АКТИВЕН.
ЗРИТЕЛЬ: КРУКСИ.
ШОУ: НЕ ПОДТВЕРЖДЕНО.
ВЕРОЯТНОСТЬ TRUMAN SITUATION: НЕПРИЯТНО ВЫСОКАЯ».
Он выключил радио.
На следующем перекрёстке белый луч медленно повернулся вместе с машиной.
Крукси повернул налево.
Луч повернул налево.
Крукси остановился.
Луч остановился.
— Да пошли вы, — сказал Крукси небу.
Где-то невидимая публика зааплодировала.
На доске тем временем обсуждали будущее жилья. Van NEET считался передовым направлением развития: сначала люди смеялись над живущими на складе, в машине, на деревянных досках и прочих архитектурных достижениях поздней Австралии, а теперь выяснилось, что это были канарейки в угольной шахте.
Один НИИТ попросил построить ему большой песочный замок с комнатой внутри.
Другой согласился, но потребовал поселить его подальше от Вебера, потому что Вебер храпит.
Министерство жилья тут же прислало форму:
«ТИП НЕДВИЖИМОСТИ: ПЕСОК.
СПАЛЬНЯ: 1.
ВЕБЕР: НЕ СОСЕД.
НЕДЕЛЬНАЯ АРЕНДА: $730».
Крукси решил, что лучше пока жить там, где он живёт.
Потом пришёл запрос на Glen update.
Гленн не обновлялся.
Зато обновился Вебер. Выяснилось, что в девяностых он якобы был высоколетящим IT bossman, ездил на BMW 328i convertible, носил tailored suits и золото.
После этого рассказ внезапно обрывался словами:
«Но потом... но потом! Об этом здесь нельзя говорить».
Через минуту принтер включился сам.
Он распечатал фотографию BMW.
За рулём сидел молодой Вебер.
На пассажирском сиденье — сегодняшний Крукси.
На обороте:
«СДЕЛАНО ЗАВТРА, 1998».
Крукси перевернул лист обратно.
BMW уже была пустой.
В этот момент за окном появились пчёлы.
Сначала три.
Потом двадцать.
Потом вся рама стала жёлтой и дрожащей.
— Они просто хотят домой, — написал кто-то на доске.
Телефон ответил раньше Крукси:
«ДОМ БОЛЬШЕ НЕ ДОСТУПЕН.
ПОПРОБУЙТЕ VAN NEET».
К вечеру финансовое положение стабилизировалось на уровне:
«$30 ДО ПЯТНИЦЫ. IT'S OVER».
Экономисты доски подсчитали, что этого хватит примерно на полдюжины frothy coffees.
Anglicare был предложен как резервный центральный банк.
В будущем ожидались beans.
Крукси решил экономить и открыл холодильник.
Там лежали три Tim Tams, миска жирной болоньезе с сыром, говядиной, песто и оливками и коробка шоколадного печенья, которое кто-то предусмотрительно охладил, чтобы оно не превратилось в коричневую массу.
На верхней полке стоял факс.
У Крукси никогда не было факса.
Аппарат загудел.
Выполз лист:
«КТО-ТО КОГДА-ТО ОТПРАВИЛ ЗЕЛЁНУЮ ЛЯГУШКУ.
ФАКС СЛОМАЛСЯ.
ЭТО БЫЛО СМЕШНО».
Следом:
«FAX MACHINES ARE THE FUTURE».
Потом:
«GLEN UPDATE?»
Крукси выдернул факс из холодильника.
Провода не было.
Аппарат продолжал печатать.
«WEBER UPDATE: BROWN SNAKING.
TOSHIBA: СУДЬБА НЕИЗВЕСТНА.
TASMANIA HOBO CAMP: ПРОЕКТИРУЕТСЯ.
KFC BINGE: ПРИЛОЖЕНИЕ ОСУЖДАЕТ.
FREE VPS: БЕСПЛАТЕН ДО ПОЛУЧЕНИЯ СЧЁТА».
Последняя строка появилась медленно:
«ПРОЖЕКТОР ГОТОВ».
За окном стало бело как днём.
Крукси подошёл к стеклу.
Луч Super Trouper бил прямо в комнату.
В нём кружились пчёлы, как золотая пыль.
На доме напротив кто-то натянул огромный экран.
На экране была эта же комната.
Крукси стоял у окна.
За его спиной холодильник был открыт.
На экране из холодильника медленно вышел человек в костюме девяностых и золотых украшениях.
Крукси не обернулся.
Факс напечатал ещё один лист:
«ЗРИТЕЛЬСКИЙ РЕЙТИНГ: ВЫСОКИЙ.
СЕЗОН ПРОДЛЁН.
ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ ПОКА НЕ УВЕДОМЛЁН».
Пауза.
«ПОЖАЛУЙСТА, НЕ СМОТРИТЕ ЗА СПИНУ».
Крукси посмотрел на экран напротив.
Человек уже стоял прямо за ним.
И держал в руках шесть frothy coffees.
На каждом стакане было написано имя. Пять — «Крукси». На шестом — «Вебер».
Спокойной ночи, товарищ Крукси.